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| Hirvonen/Lehtinen vencem no Japão, dupla Loeb-Elena conquista Título |
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Citroën comemora mais um título no Japão (Foto: Divulgação)
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Mikko Hirvonen e Jarmo Lehtinen venceram no Japão, tendo liderado desde os primeiros estágios. Mas graças ao terceiro lugar conquistado por Sébastien Loeb e Daniel Elena, a dupla garantiu seu quinto título consecutivo no WRC (World Rally Championship).
Como era previsto, Hirvonen / Lehtinen venceram pela segunda vez consecutiva o Rally do Japão, a 14ª e penúltima prova deste ano do WRC, impondo um ritmo forte desde o início. O triunfo, porém, foi em vão devido o terceiro lugar conquistado pelo Citroën C4 WRC da dupla Loeb / Elena, que rendeu-lhes o quinto título mundial consecutivo. O prêmio de consolação da Ford foi a dobradinha da marca, em segundo chegou o Focus WRC de fábrica, de Jari-Matt Latvala e Antilla.
“Pode soar óbvio, mas ganhar o quinto título mundial consecutivo traz uma enorme satisfação para mim”, disse Loeb. “Foi um campeonato realmente bom, mesmo que eu prefira vencer sem ter de pilotar taticamente”, completou. “Uma vez mais os pneus Scorpion se mostraram extremamente eficientes aqui no Japão. Nosso Citroën C4 WRC merece elogios igualmente, pois assim como Daniel e eu, se adaptou perfeitamente aos novos pneus desenvolvidos pela Pirelli”, explicou o francês.
Entre os pilotos mais felizes ao fim do Rally do Japão 2008 estavam Chris Atkinson (Subaru) e Toni Gardemeister (Suzuki). A estrela australiana da Subaru enfrentou alguns problemas nas fases iniciais da competição, mas recuperou a confiança gradualmente para terminar em quarto lugar com o Impreza WRC. Já o piloto Finn (Suzuki), que foi o sexto colocado, a penúltima prova do WRC foi “extremamente positiva. Nosso SX4 WRC provou ser confiável, o desempenho foi ótimo, e a equipe fez a sua parte. Ganhar uma especial e ter dois carros entre os seis primeiros foi muito satisfatório, particularmente da forma como estes resultados vieram na prova realizada na casa da Suzuki.”
“Eu gostaria de felicitar Sébastien e Daniel pelo quinto título de duplas no World Rally Championship, que destaca as habilidades de piloto e co-piloto, assim como do Citroën C4 WRC. Hirvonen-Lehtinen e o Ford Focus WRC devem ser felicitados igualmente, com Loeb, Elena e a Citroën, pois todos nos deram um final de campeonato emocionante”, disse Paul Hembery, diretor de esportes a motor da Pirelli.
A categoria Production Car World Championship (P-WRC) - para os carros dos grupos N e S2000, também com Pirelli como fornecedor exclusivo de pneus - foi vencida pelo Mitsubishi Lancer Evo IX de Juho Hanninen.
A última etapa do WRC será realizada entre 5 e 7 de dezembro de 2008 na Inglaterra, na região de Gales.
Resultado da Rally do Japão:
1. M Hirvonen/J Lehtinen FIN Ford Focus RS 3hr 25min 03.0sec
2. J-M Latvala/M Anttila FIN Ford Focus RS 3hr 25min 34.1sec
3. S Loeb/D Elena FRA Citroen C4 3hr 27min 33.6sec
4. C Atkinson/S Prévot AUS Subaru Impreza 3hr 28min 45.4sec
5. P-G Andersson/J Andersson SWE Suzuki SX4 3hr 30min 15.9sec
6. T Gardemeister/T Tuominen FIN Suzuki SX4 3hr 31min 12.4sec
7. M Wilson/S Martin GBR Ford Focus RS 3hr 32min 08.3sec
8. P Solberg/P Mills NOR Subaru Impreza 3hr 38min 22.9sec
9. F Villagra/J Perez Companc ARG Ford Focus RS 3hr 40min 43.8sec
10 D Sordo/M Marti ESP Citroen C4 3hr 42min 11.5sec
Texto: Edson Gushiken |
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| Verah Moraes |
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